Björksocker, eller xylitol, är en typ av sockeralkohol som används som ett naturligt sötningsmedel. Det framställs vanligtvis från fiberrika delar av träd som björk och bok, men kan också utvinnas ur andra växter som majskolvar. Xylitol har en kemisk struktur som gör att det smakar sött, likt vanligt socker (sackaros), men med en något svalkande effekt i munnen.

Användningsområden

• Mat och Dryck: Används i en mängd olika livsmedelsprodukter som ett lågkalorialternativ till socker. Det är särskilt populärt i bakverk, desserter, drycker och konfektyr.
• Tuggummi och Godis: Xylitol är vanligt i sockerfritt tuggummi och godis eftersom det inte fermenteras av bakterier i munnen, vilket kan minska risken för karies.
• Tandvårdsprodukter: Används i tandkräm, munskölj och andra munvårdsprodukter.

Historia

Xylitol upptäcktes i slutet av 1800-talet av både tyska och franska kemister, men det var först under andra världskriget som det fick större uppmärksamhet. På grund av sockerbrist började man söka efter alternativa sötningsmedel, och xylitol blev då mer populärt, särskilt i Finland.